자전거를 탈 때 크기가 크다고 항상 좋은 것은 아닙니다. 성인용 자전거의 작은 바퀴는 이상해 보일 수 있지만, 특히 작은 라이더에게는 여러 가지 장점이 있습니다. 그러나 키가 큰 자전거 운전자라도 선호하는 자전거 스타일에 따라 직경이 24인치 이하인 바퀴를 사용하면 장점을 누릴 수 있습니다.
더 빠른 속도
미니니 자전거 세계 속도 기록을 세우는 데 사용된 자전거의 바퀴 크기는 18인치였습니다. 작은 휠은 일반적으로 일반적인 26~28인치 휠과 동일한 안정성을 달성하기 위해 더 적은 수의 스포크가 필요하며, 더 적은 수의 스포크는 큰 휠보다 난류 항력을 덜 발생시켜 더 높은 속도를 제공합니다. 1984년 올림픽 로드 레이스 금메달리스트인 Alexi Grewal이 지적한 것처럼, 최대 16mph의 속도에서는 작은 바퀴가 큰 바퀴보다 더 효율적입니다. 16~33mph 사이의 속도에서는 작은 바퀴와 큰 바퀴가 똑같이 효율적입니다. 33mph보다 빠른 속도에서만 대형 휠이 바람직하다고 말합니다.
더 빠른 가속
시내 교통 상황에서 자주 정지해야 할 때 빠른 가속의 진가를 느낄 수 있습니다. 작은 바퀴의 무게는 더 가볍기 때문에 관성 모멘트가 더 낮습니다. 결과적으로 더 빨리 속도를 내고 더 잘 오를 수 있습니다.
기동이 더 쉬워짐
작은 바퀴는 더 기동성이 뛰어난 자전거를 만듭니다. 크기 때문에 조향에 더 잘 반응하고 지면에서 평방 인치당 더 높은 압력을 받기 때문에 도로 표면에 대한 타이어의 순응성이 향상됩니다. 탁월한 기동성은 젖은 노면과 급회전 시 특히 유용합니다. 또한 작은 바퀴의 자전거는 전체적으로 컴팩트한 크기로 인해 자전거가 전체적으로 더욱 견고해집니다.
더욱 간편한 보관
자전거를 가지고 여행하는 것을 좋아한다면 바퀴가 작은 버전이 어떤 차에도 더 쉽게 들어맞을 것입니다. 많은 소형 휠러는 접이식 자전거의 역할도 하며, 그 중 일부는 일반 배낭에 넣어 휴대할 수도 있습니다. 더 작은 바퀴가 달린 자전거 버전은 보관 공간을 덜 차지하며 전체적인 가벼움으로 인해 아파트 내부에 자전거를 보관하려는 경우 쉽게 위층으로 운반할 수 있습니다.
소형 휠의 특수 용도
특정 경우에는 어린이용 자전거 외에 작은 바퀴가 일반적인 선택입니다. 캐리어 자전거에는 화물을 위한 추가 공간을 확보하기 위한 작은 앞바퀴가 있습니다. 접이식 자전거에는 쉽게 보관할 수 있도록 작은 바퀴가 장착되어 있는 경우가 많습니다. BMX 자전거는 최적화된 기동성과 빠른 가속을 위해 가장 일반적으로 20인치 휠을 사용합니다. 그리고 타임 트라이얼 자전거는 라이더가 가장 공기 역학적인 라이딩 자세를 위해 더 낮게 몸을 구부릴 수 있도록 앞바퀴가 더 작습니다.
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